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スタンダード・ナンバーの傑作「セントルイス・
ブルース」を作曲したウイリアム・クリストフ
ァー・ハンディー(W.C.ハンディー:1873-19
58)の同名の伝記映画が、1958年に作ら
れた。監督はアレン・レイスナー、ネルソン・
リドルが音楽を担当している。
W.C.ハンディーにナット・キング・コール、
ナイトクラブの歌手ゴゴ・ジャーマインに
アーサ・キットが、そして、クラブの掃除婦
で教会歌手のベッシー・メイにマヘリア・
ジャクソンが扮し、更にエラ・フイッツジェ
ラルドが実名で出演している。
視どころ(聴きどころ)はマヘリアのゴスペル、
アーサー・キットのイエロードッグ・ブルース、
エラのビールストリート・ブルースなどなど、
見逃せないシーンが多い。
それらの歌唱名場面がYouTubeにアップされ
でいるのでリンクし、あらすじをつけた。

特報】映画「セントルイス・ブルーズ」のノーカット版をユーチューブで発見!(2015/5/20)

各写真をクリックするとY、ouTubeにアップされた動画が、別の画面で開きます。(2012/5現在、YouTubeの動画は、青枠の画像のみ再生が可能です)

Casting
Nat King Cole:W. C. Handy
Eartha Kitt:Gogo Germaine
Pearl Bailey:Aunt Hager
Mahalia Jackson:Bessie May
Ruby Dee:Elizabeth
Cab Calloway:Blade
Ella Fitzgerald:Ella Fitzgerald

Story
1900年も間近かメンフィスの町。黒人牧師
チャールズ・ハンディの息子ウィリアムは、
小さいときから音楽が好きだったが、厳格な
父は「音楽には2種類しかない、神と悪魔の
音楽だ」と称し、黒人霊歌さえ禁じた。
やがてウィリアムは学校を卒業、父の教会
のオルガン奏者になった。

彼は協会でオルガンを弾く傍ら、彼はひそ
かに作曲家を志望していた。
ある日、保安官の選挙運動行進の音楽を
作曲し、街角の立会演説会で演奏をしてい
た時、聴きつけたナイトクラブの歌手が、彼
をクラブに雇わせた。
クラブの歌手ゴゴは彼の才能を高く買った。
 

ウィリアムが作詞作曲した保安官の選挙曲
を、ゴゴが新しい歌詞を即興でつけ歌いは
じめた。この“イエロー・ドッグ・ブルース”が
大ヒットした。
しかしウィリアムがナイトクラブで働いている
ことは父に知れ、悪魔の音楽にたずさわる
息子を父は激しく怒った。ウィリアムは家を
出てナイトクラブに住込んだ。


ゴゴの唄うイエロードッグ・ブースのヒットで、
作曲家としてのウィリアムの名は次第に有
名になり、楽譜も売れだした。
彼はそれで得たお金で亡き母の欲しがって
いたピアノを家にすえつけたが、父にはねつ
けられた。

イエロードッグ・ブルースのヒットで名が出
たゴゴは、ニューヨークに進出することに
なり、ウィリアムにチャンスと同行をすすめ
たが彼は断った。
実は彼は失明寸前だったのだ。
 

やがて失明したウイリアムスは、父の協会
で賛美歌の伴奏をしながら、失意の日々
を送っていた。

そんなある日、突然彼は奇跡的に視力を回
復した。
視力が戻ったウィリアムスは、協会のオル
ガンを弾くだけでは物足りず悶々としてい
た。そんな中で父にかくれて「セントルイス・
ブルース」の作曲に取り組んでいた。

ある日、メンフィスの下町を思い悩みなが
ら歩いていると、街角のクラブから聞きな
れたメロディーが流れていた。
それは彼が作曲したビール・ストリート・ブ
ルースで、エラ・フィッツジェラルドが唄って
いるではないか。

 

自分の曲をエラが歌っているのを聴いたウ
イリアムスは、家を出てプロとして独立し、
全米をドサ廻りするようになった。
彼がいない留守宅に突然ゴゴが訪れ、居
合せたエリザベスに「セントルイス・ブルー
ス」がニューヨーク交響楽団によって演奏
されることを伝え、「ウィリアムを救おうと
するなら、お父さんを演奏会に連れてきな
さい」といった。


ゴゴの誘いで父と叔母、エリザベスの3人
はニューヨークに出ていった。
なんとクラッシクの殿堂であるカーネギー・
ホールで、バカリーエコフの指揮する交響
楽団の演奏が終わり、指揮者が観客に語
りかける。ヨーロッパ公演のアンコールで
セントルイス・ブールスを演奏すると、大喝
采を受けた。この曲こそ真のアメリカの音楽
であると。アンコールとしてゴゴの歌う「セント
ルイス・ブルース」は聴衆を魅了し、父の偏
見もとけた。

本当はゴゴでなくハンディーが歌うべきだ
が、ドサ廻りで見つからない。ゴゴガ歌い
終わる寸前にへウィリアムが現れた。地方
のドサ廻りからかろうじて駆けつけたのだ。
ステージに立った彼は嵐のような拍手に迎
えら、高々とセントルイス・ブルースを唄い
あげる。
父子は抱き合って再会を喜び合った。
エリザベスもその彼を、涙の目で見ていた。

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